বেলজিয়ামকে রুখে দিয়ে গ্রুপ শীর্ষে ইরান

স্পোর্টস ডেস্ক: শক্তিশালী বেলজিয়ামকে গোলশূন্য ড্রয়ে আটকে দিয়ে ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের গ্রুপ ‘জি’র শীর্ষে উঠে এসেছে ইরান। লস অ্যাঞ্জেলেস স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচটি ০-০ গোলে শেষ হওয়ায় দুই দলই ১ পয়েন্ট করে পেয়েছে। দুই ম্যাচ শেষে সমান ২ পয়েন্ট হলেও বেশি গোল করার সুবাদে বেলজিয়ামকে পিছনে ফেলে শীর্ষস্থান দখল করেছে ইরান।

মাঠের শক্তিতে বেলজিয়াম এগিয়ে থাকলেও ক্যালিফোর্নিয়ার লস অ্যাঞ্জেলেস স্টেডিয়ামে দেখা গেছে দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ এক ম্যাচ। প্রথমার্ধে ইরানের গোল বাতিল এবং দ্বিতীয়ার্ধে বেলজিয়ামের লাল কার্ড—সব মিলিয়ে ম্যাচজুড়ে ছিল উত্তেজনা।

প্রথমার্ধের ২৫তম মিনিটে এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ পেয়েছিল ইরান। বেলজিয়ামের রক্ষণভাগ ভেদ করে বল জালে জড়ান ইরানি ফরোয়ার্ড মেহেদি তারেমি। তবে ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারির (ভিএআর) সিদ্ধান্তে গোলটি বাতিল হয়। অফসাইডের কারণে সম্ভাবনাময় সেই মুহূর্তটি হতাশায় পরিণত হয় ইরানের জন্য।

দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের মোড় ঘুরে যায় বেলজিয়ামের এক ডিফেন্ডারের লাল কার্ডে। ৭০তম মিনিটে ইরানের দ্রুতগতির পাল্টা আক্রমণ থামাতে গিয়ে ফাউল করেন তিনি। এর আগে একটি হলুদ কার্ড দেখায় রেফারি তাকে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখিয়ে মাঠের বাইরে পাঠান।

একজন কম নিয়ে খেলতে থাকা বেলজিয়ামের বিপক্ষে শেষ ২০ মিনিটে আক্রমণের চাপ বাড়ায় ইরান। তবে বেলজিয়ামের গোলরক্ষক থিবো কোর্তোয়ার কয়েকটি দুর্দান্ত সেভে গোলের দেখা পায়নি তারা। ফলে শেষ পর্যন্ত ০-০ গোলের ড্র নিয়েই মাঠ ছাড়ে দুই দল।

এই ড্রয়ে দুই ম্যাচ শেষে ২ পয়েন্ট নিয়ে নকআউট পর্বের লড়াইয়ে সমানতালে টিকে থাকল বেলজিয়াম ও ইরান। তবে গোল ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় আপাতত গ্রুপের শীর্ষে অবস্থান করছে ইরান।